Une plante vigoureuse à l'odeur citronnée exceptionnelle ! Culture, origine et botanique, on vous dit tout sur cette ravissante plante !
1. Carte d'identité botanique :
Nom commun : Gros Thym antillais / Origan Cubain / Indian Borage / Anciennement Plectranthus amboinicus
Famille : Lamiaceae
Origine : Kenya, côte est de l'Afrique, péninsule arabique, Inde
2. Histoire et découverte :
C'est pourquoi, bien qu'originaire d'Afrique, elle a été décrite grâce à des spécimens indonésiens, provenant de l'île d'Ambon qui lui a donné son nom.
C'est en 1790 que le missionnaire et botaniste portugais João de Loureiro lui donne son nom. Précédemment rangée parmi les Plectranthus, non seulement il la reclasse parmi les Coleus, mais c'est aussi une des espèces piliers qui lui a créé ce nouveau genre. Historiquement, le genre Coleus repose donc sur l'espèce Coleus amboinicus, ce qui donne un certain prestige botanique à cette plante !
4. Culture et entretien
Le Coleus amboinicus est une plante d'une vigueur exceptionnelle, ce qui explique sa très vaste répartition !
Lumière et température :
Il a besoin d'une lumière très vive, ne craignez pas le soleil direct en hiver et un emplacement semi-ombragé à l'extérieur dès que les températures dépassent 15°. Il craint le gel, pensez à le rentrer en hiver.
Arrosage :
Il a besoin d'arrosages réguliers en été et plus parcimonieux en hiver. Ses feuilles épaisses stockent l'eau, quand elles s'affinent et s'assouplissent, c'est qu'il est temps d'arroser !
Substrat :
Léger et drainant !
Il aime un substrat drainant, assez semblable à celui d'une succulente. 1/3 terreau, 1/3 sable de rivière, 1/3 écorce de coco.
Rempotage :
Tous les 1 à 2 ans, au printemps, dès que les racines remplissent le pot.
Choisissez un pot 1/3 plus grand, toujours percé. Il appréciera les pots en terre, surtout si vous le cultivez en extérieur.
Sensibilité :
Un manque de lumière conduira à l'étiolement de la plante. Sa forte odeur semble repousser la plupart des ravageurs.
Un bon équilibre entre lumière, humidité et substrat de qualité limite beaucoup les risques.
6. Curiosité botanique :
Le Coleus amboinicus présente une particularité très étonnante : Une étude publiée dans le Functional Plant Biology en 2021 montre qu'il peut changer de mode de photosynthèse en fonction de ses disponibilités en eau !
L'immense majorité des plantes fixent le CO2 en journée. Pour ce faire, la plante ouvre ses stomates, de minuscules pores, par lesquels pénètre le CO2. C'est aussi le cas de ce Coleus... tant qu'il dispose d'assez d'eau.
Mais l'ouverture des stomates en période de sécheresse implique une évaporation considérable de ses réserves d'eau. C'est pourquoi, quand l'eau manque, sa stratégie change. Ses stomates restent fermés le jour et s'ouvrent la nuit quand l'air est plus frais et plus humide. C'est une adaptation qu'on retrouve chez de nombreuses plantes de milieux désertiques, leur permettant de sauvegarder l'eau, une ressource rare et précieuse dans leur environnement.
Mais ce n'est pas tout ! Quand la période de sécheresse passe, la plante est capable de reprendre son cycle de photosynthèse classique !
7. Galerie :
Vous pouvez retrouver cette jolie plante ici !
