Le Begonia rex est LA star parmi les Begonia ! Culture, origine et botanique, on vous dit tout sur cette ravissante plante !
1. Carte d'identité botanique :
Nom commun : Begonia rex
Famille : Begoniaceae
Section : Platycentrum
Origine : Assam, Myanmar, Himalaya-est
2. Histoire et découverte :
Le Begonia rex est une plante répandue dans le Sud-Est de l'Inde où il pousse dans les forêts humides et ombragées. Il aurait été introduit en Europe accidentellement en 1856, caché dans le substrat d'une cargaison de plantes en voyage vers l'Angleterre. Ce passager clandestin a été décrit par le botaniste belge Jules Antoine Adolph Henri Putzeys en 1857. Il attire vite l'attention par ses belles et larges feuilles très décoratives. Sa facilité à s'hybrider avec de nombreux autres Begonia et sa culture facile en font une plante très prisée.
4. Culture et entretien
Le Begonia rex est sans doute l'un des plus faciles à cultiver.
Lumière et température :
Il apprécie une lumière tamisée, un excès de lumière direct pourrait brûler ses feuilles. Il s'épanouit dans une des températures entre 18° et 28°. En dessous de 15°, sa croissance ralentit et il peut entrer en repos.
Arrosage :
Garder le substrat toujours légèrement humide. S'il manque d'eau, ses feuilles s'affaisserons et adopteront une texture plus molle.
Evitez la stagnation d'eau dans la coupelle qui pourrait endommager les racines.
Substrat :
Leger et drainant !
Notre mélange idéal : 30% de terreau de feuilles, 20 % de perlite, 30% de fibre de coco ou tourbe, 20% d'écorce fine.
Rempotage :
Tous les 1 à 2 ans, au printemps, dès que les racines remplissent le pot. Attention à ne pas enterrer le rhizome trop profondément.
Choisissez un pot 1/3 plus grand, toujours percé.
Sensibilité :
Il est parfois sujet aux acariens si l'atmosphère est trop sèche ou à la pourriture racinaire en cas d'excès d'eau. Un bon équilibre entre lumière, humidité et substrat de qualité limite beaucoup les risques.
5. Ses variétés, ses cultivars :
Le Begonia rex a donné naissance à un nombre fou de cultivars et d'hybrides.
Parmi ses cultivars les plus connus, on peut citer : l'Escargot' aux feuilles en spirales vertes et argentées, le 'Red Kiss' aux feuilles bordeaux foncées, le 'Maui Sunset', qui est celui que nous cultivons, le 'Silver Queen' aux feuilles argentées...
Il a donné naissance à au moins 4000 hybrides recensés et sans doute autant qui n'ont pas été formellement enregistrés ou dont l'hybridation exacte s'est perdue.
6. Curiosité botanique :
Le Begonia rex est un cas d'école très représentatif de ce que peut offrir la sélection horticole. Il est à l'origine d'un groupe horticole nommé Begonia × rex-cultorum, regroupant ses hybrides. Il s'agit souvent d'hybrides multigénérationnels, c'est-à-dire d'hybrides eux-mêmes issus d'autres hybrides, parfois impossibles à rattacher précisément à une seule espèce parentale. Plusieurs milliers d'hybrides sont créés en continu depuis 1850. Ces cultivars sont clonés (bouturage ou culture tissulaire) car le semis ne permet pas de conserver leurs caractéristiques. Certains sont stables depuis plus d'un siècle tandis que d'autres disparaissent vite au gré des modes. Aujourd'hui, le Begonia rex 'de base' est quasiment introuvable dans le commerce ou les collections tant ses descendants ont pris le dessus.
7. Galerie :
